Waspadalah... Kurang Tidur Bisa Memicu Demensia Lho
thinkstock
Menatap langit-langit saat jam menunjukkan pukul 03.00 tidak hanya menguras energi untuk hari berikutnya.
Sebuah studi besar dan jangka panjang di AS terhadap lansia kini telah mengaitkan insomnia kronis dengan perubahan di dalam otak yang memicu demensia.
Para peneliti dari Mayo Clinic di AS ini mengamati 2.750 orang berusia 50 tahun ke atas selama rata-rata lima setengah tahun.
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
Setiap tahun, para relawan menyelesaikan tes memori terperinci dan banyak juga yang menjalani pemindaian otak yang mengukur dua penanda gangguan kognitif di masa mendatang: penumpukan plak amiloid, dan titik-titik kecil kerusakan pada materi putih otak – yang dikenal sebagai hiperintensitas materi putih.
Peserta digolongkan menderita insomnia kronis jika rekam medis mereka memuat setidaknya dua diagnosis insomnia dengan jarak satu bulan – sebuah definisi yang mencakup 16% sampel.
Dibandingkan dengan orang yang tidur nyenyak, mereka yang mengalami insomnia kronis mengalami penurunan daya ingat dan berpikir yang lebih cepat dan 40% lebih mungkin mengalami gangguan kognitif ringan atau demensia selama periode penelitian.
Ketika tim mengamati lebih dekat, mereka melihat bahwa insomnia yang dipadukan dengan tidur yang lebih pendek dari biasanya sangat berbahaya.
Para penderita kurang tidur ini sudah menunjukkan kinerja seolah-olah mereka empat tahun lebih tua pada penilaian pertama dan menunjukkan tingkat plak amiloid dan kerusakan materi putih yang lebih tinggi.
Sebaliknya, penderita insomnia yang mengatakan mereka tidur lebih lama dari biasanya, mungkin karena masalah tidur mereka telah mereda, mengalami kerusakan materi putih yang lebih sedikit daripada rata-rata.
Mengapa plak amiloid dan kerusakan pembuluh darah penting? Penyakit Alzheimer tidak hanya disebabkan oleh amiloid.
Studi semakin menunjukkan bahwa pembuluh darah kecil yang tersumbat atau bocor juga mempercepat penurunan kognitif, dan kedua kondisi penyakit ini dapat saling memperburuk.
Hiperintensitas materi putih mengganggu jaringan yang membawa pesan antar area otak, sementara amiloid menyumbat neuron itu sendiri.
Penemuan kadar keduanya yang lebih tinggi pada orang dengan insomnia kronis memperkuat gagasan bahwa kurang tidur dapat mendorong otak ke arah serangan ganda.
Model studi ini mengonfirmasi efek yang sudah diketahui dari membawa varian ApoE4; faktor risiko genetik umum terkuat untuk Alzheimer onset lanjut.
Jumlah pembawa menurun lebih cepat daripada non-pembawa, dan efek insomnia cukup besar untuk sebanding dengan efek memiliki gen tersebut.
Para ilmuwan menduga ApoE4 memperparah kerusakan akibat kurang tidur dengan memperlambat pembersihan amiloid di malam hari dan membuat pembuluh darah lebih rentan terhadap peradangan.
Secara keseluruhan, temuan ini menambah penelitian yang terus berkembang, mulai dari pegawai negeri sipil paruh baya di Inggris, hingga studi komunitas di Cina dan AS, yang menunjukkan bahwa seberapa baik kita tidur di usia paruh baya dan setelahnya berkaitan erat dengan seberapa baik kita berpikir di kemudian hari.
Insomnia kronis tampaknya mempercepat lintasan menuju demensia, bukan melalui satu jalur tetapi beberapa jalur: dengan meningkatkan amiloid, mengikis materi putih, dan mungkin juga meningkatkan tekanan darah dan kadar gula darah.
Kedengarannya seperti langkah selanjutnya yang jelas, tetapi buktinya beragam.
Para peneliti Mayo Clinic tidak menemukan manfaat atau bahaya yang jelas dari pil tidur yang dikonsumsi para pesertanya.
Uji coba obat-obatan baru seperti penghambat orexin telah menunjukkan penurunan protein terkait Alzheimer dalam cairan tulang belakang, tetapi studi-studi ini masih berskala kecil dan berjangka pendek.
Terapi perilaku kognitif untuk insomnia, yang diberikan secara langsung atau digital, tetap menjadi pengobatan standar emas dan meningkatkan kualitas tidur pada sekitar 70% pasien.
Apakah terapi ini juga melindungi otak masih belum terbukti, meskipun satu uji coba kecil pada orang dengan gangguan kognitif ringan menunjukkan fungsi eksekutif yang lebih tajam setelah jenis terapi bicara ini.
Jadi, hubungannya tidak mungkin sesederhana "obati insomnia, cegah demensia".
Kurang tidur sering kali muncul bersamaan dengan depresi, kecemasan, nyeri kronis, dan sleep apnea – yang semuanya merusak otak.
Mengungkap bagian mana dari teka-teki yang harus ditargetkan, dan kapan, akan membutuhkan studi jangka panjang yang dirancang secara ketat.
Pencegahan dimulai sejak dini
Para peserta studi Mayo Clinic rata-rata berusia 70 tahun pada awal studi, tetapi penelitian lain menunjukkan bahwa tidur kurang dari enam jam per malam di usia 50-an sudah dikaitkan dengan risiko demensia yang lebih tinggi dua dekade kemudian.
Hal ini menunjukkan bahwa upaya pencegahan tidak boleh menunggu hingga pensiun.
Memantau tidur sejak usia paruh baya, bersama dengan tekanan darah, kolesterol, dan olahraga, merupakan strategi kesehatan otak yang bijaksana.
Malam tanpa tidur lebih dari sekadar gangguan. Insomnia kronis tampaknya mempercepat penumpukan amiloid dan kerusakan pembuluh darah yang tersembunyi, mendorong otak menuju penurunan kognitif – terutama pada orang yang sudah membawa gen ApoE4 berisiko tinggi.
Tidur berkualitas baik muncul sebagai salah satu pilar kesehatan otak yang dapat dimodifikasi, tetapi para ilmuwan masih berupaya mengetahui apakah memperbaiki insomnia benar-benar dapat mencegah demensia, dan pada tahap kehidupan apa intervensi akan memberikan hasil terbesar.
