News
Spesies Kaktus Florida Jadi Korban Kepunahan Pertama di AS Akibat Naiknya Permukaan Laut
Sebuah spesies kaktus pohon langka telah punah di Florida, yang diyakini sebagai spesies pertama yang punah akibat naiknya permukaan laut di Amerika Serikat, kata para peneliti pada Selasa kemarin.
Pohon kaktus Key Largo (Pilosocereus millspaughii) terbatas pada satu populasi kecil di Florida Keys, sebuah kepulauan di ujung selatan negara bagian tersebut, yang pertama kali ditemukan pada tahun 1992 dan dipantau secara berkala sejak saat itu.
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
Namun, intrusi air asin yang disebabkan oleh naiknya permukaan laut, erosi tanah akibat badai dan pasang surut, serta herbivori oleh mamalia memberikan tekanan yang signifikan pada populasi terakhir tersebut.
Pada tahun 2021, sekelompok sekitar 150 batang yang dulunya berkembang pesat di hutan bakau yang terisolasi telah menurun drastis menjadi enam fragmen yang rapuh dan sulit berkembang biak, yang kemudian direlokasi oleh para peneliti untuk dibudidayakan di luar lokasi dalam upaya untuk memastikan kelangsungan hidup mereka.
"Sayangnya, kaktus pohon Key Largo mungkin menjadi pertanda bagaimana tanaman pesisir dataran rendah lainnya akan merespons perubahan iklim," kata Jennifer Possley, direktur konservasi regional di Fairchild Tropical Botanic Garden.
Possley adalah penulis utama sebuah studi yang diterbitkan Selasa di Journal of the Botanical Research Institute of Texas yang mendokumentasikan penurunan spesies tersebut.
Pohon kaktus Key Largo terus tumbuh di beberapa pulau Karibia yang tersebar, termasuk Kuba utara dan sebagian Bahama.
Tanaman ini dapat mencapai ketinggian lebih dari 20 kaki (enam meter) dan memiliki bunga berwarna krem ??dengan aroma bawang putih yang berkilau di bawah sinar bulan, menarik penyerbuk kelelawar.
Buahnya yang berwarna merah dan ungu cerah juga sangat menarik bagi burung dan mamalia.
Perubahan iklim yang disebabkan manusia menyebabkan air dari lapisan es dan gletser yang mencair mengalir ke lautan dunia.
Selain itu, saat air di lautan menghangat, air tersebut sedikit mengembang. Kedua faktor tersebut berkontribusi terhadap kenaikan permukaan laut.
