News
NASA Ungkap Rencana Arahkan Teleskop Besar ke Gerhana Matahari
NASA telah mengungkapkan rencana proyek sains “radio gerhana” untuk mempelajari bagaimana atmosfer bumi bereaksi terhadap gerhana matahari total pada tanggal 8 April di seluruh Amerika Utara.
Gerhana matahari sebagian akan terlihat dari seluruh Amerika Utara, meskipun hanya dari jalur selebar 115 mil melalui barat laut Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada tenggara, gerhana matahari total dapat terlihat.
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
NASA mendanai tiga proyek "radio gerhana" yang masing-masing akan menggunakan penerima radio berbasis darat untuk mempelajari ionosfer bumi, bagian atmosfer bumi yang terionisasi oleh radiasi matahari.
Operator radio mengarahkan pemancarnya ke ionosfer, memantulkan sinyal untuk memperluas jangkauan radio AM jarak jauh dan gelombang pendek di sekitar lengkungan bumi.
Ionosfer berada antara 37 hingga 190 mil (60-300 km), menurut NOAA.
Namun keberadaan ionosfer bergantung pada radiasi matahari yang mengenai atmosfer, sehingga kepadatannya meningkat pada siang hari dan menyusut secara signifikan pada malam hari.
Lalu apa yang terjadi saat gerhana matahari total? “Gerhana memberikan kesempatan unik untuk mempelajari medan magnet matahari dan pengaruhnya terhadap atmosfer bumi,” kata ilmuwan NASA Dr. Sarah Gibson.
“Proyek ‘radio gerhana’ akan memberikan data berharga yang akan membantu kita lebih memahami fisika matahari dan dampaknya terhadap planet kita.”
Dengan menggunakan Teleskop Radio Goldstone Apple Valley NASA sepanjang 112 kaki (34 meter), mahasiswa di Pusat Penelitian Pendidikan Lewis di Kalifornia Selatan akan mempelajari emisi radio dari korona bagian dalam matahari—bagian dari atmosfer luar matahari yang lebih panas dan hanya terlihat saat gerhana matahari total.
Teleskop ini tidak berada pada jalur totalitas, melainkan mendapatkan 50% gerhana matahari parsial, namun hal ini akan berguna karena tujuannya adalah untuk mempelajari perubahan halus pada emisi radio matahari karena bintik matahari secara bertahap tertutup oleh bulan.
Teknik ini digunakan selama gerhana matahari cincin pada bulan Oktober lalu dan pada Mei 2012, ketika teknik ini mengungkap detail matahari yang tidak dapat dideteksi oleh teleskop sebelum atau sesudah gerhana.
“Hal ini istimewa selama gerhana karena, saat Bulan melintas di depan wilayah aktif, tepian Bulan yang sangat tajam menutupi lebih banyak struktur di wilayah aktif tersebut,” kata Marin Anderson, ilmuwan peneliti di NASA. Laboratorium Propulsi Jet dan ilmuwan Patroli Surya GAVRT.
Penipisan ionosfer yang diketahui terjadi selama gerhana matahari merupakan subjek percobaan yang menggunakan tiga radar frekuensi tinggi dari jaringan internasional 35.
Setiap radar memantulkan gelombang radio dari ionosfer dan menganalisis sinyal yang kembali.
Tiga dari situs Super Dual Auroral Radar Network (SuperDARN) berada di AS yang berdekatan—di Kansas, Oregon, dan Virginia.
Tidak ada seorang pun yang berada di jalur totalitas. Sebaliknya, mereka semua akan mengalami gerhana matahari parsial yang berbeda (masing-masing 79%, 81%, dan 28%), yang akan menceritakan bagaimana ionosfer berubah sesuai dengan seberapa banyak gerhana yang terjadi.
Data tersebut harus memberi tahu para ilmuwan tentang perubahan kepadatan dan suhu ionosfer terkait gerhana, dan mengungkap bagaimana pergerakannya.
Apakah sinyal radio merambat lebih jauh saat gerhana matahari total? Radio "Ham" adalah penggunaan spektrum frekuensi radio oleh para amatir dan penghobi, sebagian besar untuk bertukar pesan.
Penggemar radio Ham yang berada di jalur totalitas akan direkrut untuk Investigasi Warga Sains Radio Ham, menjadi ilmuwan warga dalam upaya untuk membuat katalog bagaimana hilangnya sinar matahari secara tiba-tiba selama totalitas memengaruhi sinyal radio mereka.
HamSCI merupakan tindak lanjut dari eksperimen serupa yang dilakukan pada gerhana matahari total terakhir di Amerika Utara pada tahun 2017, ketika sinyal radio diamati bergerak lebih jauh karena ionosfer berperilaku serupa pada malam hari.
Citra matahari dapat difoto dalam gelombang radio karena sebagiannya melewati ionosfer.
Jadi proyek ilmuwan warga RadioJOVE akan mencoba menangkap semburan radio dari permukaan matahari, yang terdeteksi oleh penerima radio di Bumi sebagai semburan energi dengan panjang gelombang panjang.
Namun, sinyal-sinyal tersebut diubah oleh perjalanan mereka melalui ionosfer, sehingga peserta akan menggunakan peralatan antena radio untuk mengukur intensitasnya sebelum, selama, dan setelah totalitas.
Versi percobaan yang lebih kecil pada tahun 2017 menunjukkan berkurangnya intensitas semburan radio matahari.
