News
Inilah Dampak Misterius Meninggalkan 2 Miliar Kawah di Permukaan Mars
Sebuah penelitian baru-baru ini menunjukkan betapa besarnya dampak yang ditimbulkan – penelitian ini menyimpulkan bahwa satu kawah tumbukan besar di Mars menciptakan lebih dari dua miliar kawah kecil lainnya hingga jarak hampir 2000 km.
Studi tersebut, yang dirilis pada Konferensi Sains Bulan dan Planet tahunan ke-55 di Texas, berfokus pada sebuah kawah bernama Corinto.
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
Letaknya di Elysium Planitia, hanya sekitar 17 derajat utara ekuator Planet Merah.
Ini adalah kawah yang relatif muda menurut standar Mars, dengan perkiraan terbaik para ilmuwan mengenai usianya sekitar 2,34 juta tahun yang lalu.
Planet ini cukup besar karena usianya yang begitu muda, karena rata-rata waktu antara dampak sebesar itu adalah sekitar 3 juta tahun.
Oleh karena itu, para ilmuwan berpendapat bahwa ini mungkin merupakan kawah terbaru seukurannya di Mars.
Tapi bukan itu yang menarik. Ia memiliki "sistem sinar" yang luas.
Artinya, sejumlah besar ejecta terlempar keluar dari lokasi tumbukan dan mendarat di tempat lain di planet ini, sehingga menciptakan “sinar” dari titik pusat tumbukan yang dapat dilihat pada peta permukaan planet bahkan hingga saat ini.
Kawah Corinto berdiameter sekitar 14 km dan kedalaman 1 km.
Mangkuk bagian dalamnya dipenuhi bopeng dengan kawah lain yang lebih kecil yang terkena dampaknya.
Indikasi menunjukkan bahwa saat terjadi tabrakan, lokasi tersebut penuh dengan air es, karena tampaknya terjadi pelepasan gas pada es yang sangat panas setelah tumbukan.
Perhitungan menunjukkan bahwa sudut tumbukan relatif curam sekitar 30-45 derajat dari garis lurus – dan tumbukan tampaknya datang dari utara.
Akibatnya, sebagian besar medan tumbukan ejecta terletak di selatan, terutama barat daya kawah.
Meskipun beberapa kawah ejecta sekunder berada di sebelah utara kawah utama, tampak jelas bahwa sudut tumbukan cukup signifikan untuk mendorong sebagian besar ejecta ke selatan.
Melacak jalur ejecta ini beberapa juta tahun kemudian tidaklah mudah.
Para ilmuwan menggunakan data yang dikumpulkan oleh HiRISE dan Context Camera (CTX) di Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) dan menganalisis karakteristik kawah kecil di sekitar kawah utama Corinto.
Secara khusus, mereka mencari kawah yang sepertinya disebabkan oleh ejecta, bukan oleh tumbukan antarplanet.
Mereka mengelompokkan berbagai jenis kawah ejecta yang mereka temukan ke dalam lima “fasies” berbeda, terutama berfokus pada seberapa jauh jaraknya dari kawah utama.
Setiap fasies mempunyai karakteristik yang berbeda-beda. Misalnya, Fasies 0, yang paling dekat dengan kawah utama, berbentuk setengah lingkaran, tidak tampak memiliki ejecta, atau memiliki tepi yang sangat jelas.
Di sisi lain, kawah Fasies 3 berbentuk panjang dan sempit, bukan setengah lingkaran (mengisyaratkan ada sesuatu yang menggelinding untuk menciptakannya) dan terlihat sangat terang pada gambar MRO.
Dua temuan utama dari makalah ini mungkin akan paling menarik perhatian.
Para ilmuwan menemukan bahwa terdapat hampir 2 miliar kawah tumbukan sekunder yang berukuran lebih dari 10 meter yang disebabkan oleh letusan dari Corinto. Dan kawah sekunder tersebut muncul hingga jarak 1.850 km.
Sejauh ini, hal ini akan menjadikannya kawah Mars yang paling berdampak (permainan kata-kata) yang paling berdampak dalam hal jumlah dan jarak lontarannya.
Makalah ini tidak membahas apa artinya hal tersebut bagi pemahaman kita yang lebih luas mengenai proses-proses di planet merah, atau pekerjaan apa yang mungkin dilakukan di masa depan – versi yang ditinjau untuk artikel ini hanya terdiri dari dua halaman.
Namun, seperti kebanyakan hal dalam sains, rekor baru untuk sesuatu – dalam hal ini, jarak dan jumlah kawah tubrukan sekunder, memerlukan penelitian lebih lanjut, jadi kita harus melihat bagaimana, jika ada, penemuan di masa depan mengenai hal menarik ini.
