Didaktika
Bulan Perlahan Menyusut, dan Itu Bisa Menjadi Masalah
Sulit untuk dikenali dari Bumi, tetapi ukuran Bulan menyusut seiring dengan pendinginannya.
Dengan ketinggian sekitar 45 meter (lebih dari 150 kaki) setiap beberapa ratus juta tahun, perubahan ini bukanlah perubahan yang cepat, meskipun sebuah studi baru yang dilakukan oleh para peneliti di AS menunjukkan bahwa hal tersebut mungkin cukup untuk menyebabkan tanah longsor dan gempa di dekat Kutub Selatan bulan.
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
Apa yang membuat penelitian ini sangat penting adalah bahwa wilayah studi tersebut kebetulan merupakan tempat yang direncanakan NASA untuk mendaratkan astronot di masa depan.
Seperti dilansir ScienceAlert, jika kita akan membangun stasiun luar angkasa di Bulan, sebaiknya jangan menempatkannya tepat di zona yang secara geologis tidak stabil.
“Pemodelan kami menunjukkan bahwa gempa bulan dangkal yang mampu menghasilkan guncangan kuat di wilayah kutub selatan mungkin terjadi akibat peristiwa slip pada patahan yang sudah ada atau pembentukan patahan dorong baru,” kata ilmuwan planet Tom Watters dari Smithsonian Institution.
“Distribusi global patahan dorong muda, potensi aktifnya, dan potensi pembentukan patahan dorong baru akibat kontraksi global yang sedang berlangsung harus dipertimbangkan ketika merencanakan lokasi dan stabilitas pos terdepan permanen di Bulan.”
Studi ini berfokus pada apa yang dikenal sebagai lobate scarps, yaitu punggung bukit memanjang yang menurut para ilmuwan disebabkan oleh aktivitas tektonik.
Citra terbaru dari Lunar Reconnaissance Orbiter dianalisis bersama dengan rekaman dari seismometer yang dipasang selama misi Apollo, yang beroperasi hingga tahun 1977.
Analisis menunjukkan bahwa salah satu gempa bulan terkuat yang pernah dicatat oleh seismometer Apollo, gempa berkekuatan 5 skala richter yang berlangsung selama beberapa jam, mungkin disebabkan oleh salah satu lobate scarps yang terlihat di dekat Kutub Selatan Bulan – dan di Bulan, hal tersebut tidak butuh waktu lama untuk memicu tanah longsor yang serius.
Baca Juga: NASA Ingin Menempatkan Teleskop Masif di Bulan
“Anda bisa membayangkan permukaan Bulan kering, kerikil dan debu,” kata ahli geologi Nicholas Schmerr dari Universitas Maryland.
“Selama miliaran tahun, permukaannya telah dihantam oleh asteroid dan komet, dan pecahan sudut yang dihasilkan terus-menerus terlontar akibat benturan tersebut.”
“Akibatnya, material permukaan yang dikerjakan ulang dapat berukuran mikron hingga seukuran batu besar, tetapi semuanya terkonsolidasi dengan sangat longgar. Sedimen yang lepas sangat memungkinkan terjadinya guncangan dan tanah longsor.”
Untuk saat ini, para ilmuwan masih berurusan dengan sejumlah data yang terbatas mengenai frekuensi dan lokasi gempa bulan.
Namun wawasan apa pun – seperti yang diperoleh dari temuan studi baru ini – akan berguna dalam merencanakan lokasi gempa bulan, pendaratan di Bulan, dan pangkalan di bulan di masa depan.
“Saat kita semakin dekat dengan tanggal peluncuran misi berawak Artemis, penting untuk menjaga astronot, peralatan, dan infrastruktur kita seaman mungkin,” kata Schmerr.
“Pekerjaan ini membantu kita bersiap menghadapi apa yang menanti kita di Bulan – apakah itu struktur rekayasa yang dapat lebih tahan terhadap aktivitas seismik bulan atau melindungi manusia dari zona yang sangat berbahaya.”
Penelitian ini telah dipublikasikan di Planetary Science Journal.
